こんにちは！ドローン社長の白石です！！
今回は、最近お問い合わせやお申し込みが増えている 「肥料散布」 についてお伝えします。
ドローンによる肥料散布を積極的に活用している地域もありますが、まだまだ普及が進んでいないのが現状です。
そのため、ネット上にも情報が少なく、詳しく知りたい方も多いのではないでしょうか？
この記事では、肥料散布について 「メリット・デメリット」「使用できる肥料の種類」「費用」 などを、わかりやすく解説していきます。
ぜひ最後までご覧ください！
肥料散布のメリット
ドローンで肥料を散布する最大のメリットは 「重労働からの解放」と「省力化」 です。
栽培方法によってはメリットをあまり感じないケースもありますが、 一般的な農業では大きな利点 となるでしょう。
① 重労働からの解放
近年では「一発肥料」が普及し、田植えと同時に施肥する農家も増えていますが、 追肥が必要な場合、ドローンが非常に役立ちます。
特に 追肥の時期は真夏！
近年の気温上昇により 30度後半～40度を超える日 も珍しくありません。
そんな暑さの中、 人力で肥料を散布するのは大変な重労働 です。
ドローンを活用すれば、この過酷な作業から解放され、 身体への負担を大幅に軽減 できます。
② 省力化
農業従事者の数は年々減少しており、少人数で作業を行う必要があります。
そのため、 効率的な作業が求められている のが現状です。
ドローンを活用すれば、 少ない人数でも短時間で広範囲の散布が可能 になり、農作業の負担を軽減できます。
肥料散布のデメリット
メリットが多い一方で、 いくつかのデメリット もあります。
特に 「散布コスト」と「ドローンの苦手な作業」 について知っておく必要があります。
① 散布コスト
ドローンでの散布には”コスト”がかかります。
・ 業者に委託する場合 → 依頼費用が発生
・ 自分でドローンを運用する場合 → ドローンの購入・維持費が必要
また、 粒剤肥料の散布は事前の吐出テストな追加作業が必要で、液剤散布より手間がかかります。
そのため、 散布費用は液剤散布より高めになります。
コストと省力化のバランスを考えることが重要です。
② ドローンが苦手な作業
ドローンは 自動航行で圃場に均一に散布 できますが、 圃場の端ギリギリまで正確に散布するのは難しい という特徴があります。
散布は インペラを使って粒剤を弾き出すシンプルな構造のため、端まで散布しようとすると 圃場外に飛び出してしまうことがあります。
そのため、 ドローンパイロットが微調整しながら散布を行いますが、 風の影響などを受けることもあるため、多少の誤差は許容する必要があります。
ドローンで散布できる肥料の種類
農業用ドローンは 液剤・粒剤・粉剤 の散布が可能です。
① 得意な順番
- 液剤 （最も安定して散布できる）
- 粒剤 （湿気や粒の大きさによる影響あり）
- 粉剤 （風などの影響を受けやすい）
特に 粒剤の散布ニーズが高い ため、 粒の大きさや湿性 が気になる方も多いかと思います。
② 散布できる肥料の条件
- 粒の大きさ → 従来の肥料であれば問題なく散布可能
- 湿性 → 乾燥した肥料のみ散布可能
基本的に 追肥は乾性肥料 なので、ドローンでの散布が可能です。
ペレットタイプの肥料は、散布時に粉状になりやすい ですが、大きな問題はありません。
ドローン肥料散布の費用
ドローンによる肥料散布の費用は 2,000円／10a（肥料20kgまで） から設定しています。
前述のとおり、 粒剤散布は液剤散布よりも工程が多く、高度な技術が求められる ため、費用はやや高めになります。
価格の見直しについて
農家の方から 「10aあたりの散布量が数kg程度の肥料もある」 とのお話を伺いました。
そのため、 価格の見直しを検討中 です。
「今年の栽培計画に影響するので、早めに知りたい！」 という方は、お気軽にお問い合わせください。
まとめ
今回は、 ドローンによる肥料散布 についてお話しました。
まだ粒剤肥料の大規模散布に対応している業者は少ない ですが、お住まいの地域にドローン散布業者 がいれば、ぜひ問い合わせてみてください！
業者側も ニーズがあれば対応を検討する可能性が高いので、ドローン散布が より普及するきっかけ になれば嬉しく思います！
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